La Fundación Educacional Melipulli solicitó a la Dirección del Trabajo pronunciarse si el contrato de reemplazo de una docente que terminó el 22 de diciembre del 2022 se debe prorrogar por los siguientes meses de enero y febrero, por el hecho de haber desempeñado funciones por más de seis meses en el establecimiento.

La Dirección del Trabajo cita el artículo 79, inciso 1, letra d), de la Ley 19.070, que dispone que “la duración del contrato de trabajo de los profesionales de la educación, podrá ser de plazo fijo, de plazo indefinido o de reemplazo”.

Agrega esa disposición, que “el contrato a plazo fijo tendrá una duración de un año laboral docente, pudiendo renovarse en conformidad a lo dispuesto en el Código del Trabajo. El contrato de reemplazo, es aquel en virtud del cual un docente presta servicios en un establecimiento para suplir transitoriamente a otro con contrato vigente que no puede desempeñar su función, cualquiera que sea la causa. Deberá establecerse en él el nombre del docente que se reemplaza y la causa de su ausencia. El contrato de reemplazo durará por el período de ausencia del profesional reemplazado, salvo estipulación en contrario”.

De lo anterior se desprende que, “(…) el contrato de reemplazo puede extenderse más allá del período de ausencia del docente reemplazado, lo que ocurrirá cuando las partes lo convengan expresamente o bien cuando opere el beneficio de la prórroga del contrato”.

Por su parte, el artículo 82 del mencionado cuerpo legal, prescribe que “(…) todo contrato vigente al mes de diciembre se entenderá prorrogado por los meses de enero y febrero o por el período que medie dicho mes y el día anterior al inicio del año escolar siguiente, siempre que el profesional de educación tenga más de seis meses continuos de servicios con el mismo empleador”.

En tal sentido, puntualiza la Dirección, se ha pronunciado en los Dictámenes N°s 0141/03 del 2013 y 1088/015 del 2011.

En mérito de tales consideraciones, la Dirección del Trabajo precisa que “(…) el beneficio de prórroga del contrato tiene por objeto que el trabajador no se vea privado de remuneración por los meses de enero y febrero, garantizando a aquellos dependientes que cumplen con los requisitos copulativos ya mencionados a la continuidad de sus respectivos contratos de trabajo por dichos meses, durante los cuales se verán impedidos de acceder a una nueva fuente de trabajo, toda vez que, como ya se dijera, constituye el feriado del personal por el cual se consulta (aplica Dictamen N°4077/235 de 1997)”.

En definitiva, respecto a la consulta la Dirección del Trabajo concluye que “(…) el contrato de reemplazo de un docente que haya durado más de seis meses continuos con el mismo empleador, y que termine en el mes de diciembre, se entenderá prorrogado por el solo ministerio de la ley por los meses de enero y febrero del respectivo año”.

Vea Ordinario N°167 de 2023 de la Dirección del Trabajo.