Los legisladores del Estado de Nueva York (Estados Unidos) aprobaron un proyecto de ley que busca imponer nuevas obligaciones a las principales plataformas de redes sociales, requiriéndoles modificar sus políticas y prohibir el uso de algoritmos de recomendación dirigidos a menores de 18 años. La normativa establece que el contenido dirigido a estos usuarios deberá presentarse en un orden cronológico, eliminando así los algoritmos que determinan qué contenidos se muestran.
Adicionalmente, la legislación prohíbe a las plataformas enviar alertas a usuarios menores de edad entre la medianoche y las 6 am, salvo que exista consentimiento parental para activar dicha función nocturna. Esta disposición tiene como objetivo regular la interacción de los menores con las plataformas durante horas específicas.
El senador patrocinante del proyecto adujo que los antecedentes actuales indican que las características de las redes sociales están diseñadas para fomentar la interacción constante de los usuarios, lo que puede incluir la exposición de menores a contenido perjudicial para ellos. Agregó que los algoritmos implicados en este proceso pueden ser considerados como adictivos.
Se espera que la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, promulgue prontamente la normativa, al haber expresado su apoyo tras su aprobación. La legislación también otorga a la fiscal general de Nueva York, Letitia James, la responsabilidad de desarrollar directrices específicas para la verificación de edad de los usuarios y el consentimiento parental.
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El plazo para la implementación de estos requerimientos es de 180 días a partir de su entrada en vigencia. Durante este período, las plataformas deberán adaptarse a los nuevos requisitos normativos.
En paralelo, el Senado del Estado de California aprobó en mayo una legislación de naturaleza similar a la de Nueva York. A nivel federal, se está considerando la Ley de Seguridad Infantil en Línea (KOSA), que busca responsabilizar a las empresas de redes sociales por la recomendación de contenidos perjudiciales para los menores.
Algunos críticos de esta legislación plantean que las restricciones podrían violar la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. La ONG Fight for the Future ha expresado que, aunque los tribunales han permitido la regulación de prácticas comerciales dañinas, imponer controles gubernamentales sobre el contenido accesible a los jóvenes podría considerarse una infracción de derechos constitucionales.
Por su parte, Meta, la empresa matriz de Instagram y Facebook, ha implementado controles parentales adicionales, permitiendo a los padres establecer límites de tiempo y monitorear la actividad de sus hijos en estas plataformas. Esta medida busca ofrecer mayor control y seguridad en el uso de redes sociales por parte de menores de edad.