El Tribunal Constitucional de Letonia desestimó una impugnación presentada contra la legislación que establece el letón como el idioma de instrucción en las escuelas del país. Este fallo confirma la validez de la medida conforme al marco legal interno de Letonia y sus obligaciones internacionales.
Letonia, que se independizó en 1991 tras la disolución de la Unión Soviética, reconoce el letón como su idioma oficial, según lo estipulado en el artículo 4 de su Constitución. A pesar de contar con una significativa población de habla rusa, la mayoría de los ciudadanos habla letón. El artículo 114 de la Constitución también garantiza a las minorías étnicas el derecho a conservar su idioma.
La Ley de Educación de 1998 y la Ley General de Educación de 2000 dispusieron que el letón fuera el idioma principal de enseñanza en todas las escuelas públicas, aunque permitieron que algunas instituciones privadas continuaran impartiendo clases en ruso. En 2018, se promulgó una enmienda a la Ley General de Educación que extendió la obligatoriedad del uso del letón a todas las instituciones educativas, incluyendo las privadas.
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La normativa generó controversia entre la comunidad de habla rusa, resultando en una petición en 2023 que argumentaba que la ley infringía el derecho a la educación en la lengua minoritaria. El tribunal de primera instancia confirmó la legalidad de la enmienda, y la apelación fue llevada al Tribunal Constitucional, que ha ratificado la decisión inicial.
En 2020, la Comisión de Venecia, órgano consultivo del Consejo de Europa, evaluó las modificaciones legislativas de Letonia y concluyó que estas eran compatibles con los estándares internacionales. No obstante, recomendó que el gobierno letón considerara la implementación de un marco más inclusivo para las minorías lingüísticas.
El fallo del Tribunal Constitucional se produce en un contexto de recientes disposiciones legales que afectan a la comunidad de habla rusa en Letonia, incluyendo la exigencia de que los residentes rusos aprueben un examen de idioma. Asimismo, en octubre de 2023, Letonia cerró sus pasos fronterizos con Rusia, aduciendo razones de seguridad.