El Senado de los Estados Unidos aprobó la Ley de Privacidad y Seguridad Infantil en Internet (KOSA), una normativa destinada a proteger a los menores de edad de contenidos potencialmente perjudiciales en línea y a establecer la responsabilidad de las empresas de internet en este ámbito.
La ley impone un «deber de cuidado» a las plataformas de Internet, obligándolas a adoptar medidas razonables para prevenir daños previsibles a menores. Entre los daños contemplados se incluyen los trastornos de salud mental, violencia física y consumo de estupefacientes.
La legislación también exige que las plataformas en línea proporcionen salvaguardas accesibles para los menores, permitiéndoles proteger sus datos personales, limitar funciones que fomenten un uso prolongado y controlar los algoritmos personalizados. Adicionalmente, establece controles parentales que permiten a los padres supervisar y gestionar la privacidad y configuración de las cuentas de sus hijos.
El proyecto de ley fue aprobado en el Senado con una votación de 91 a 3, y ha sido remitido a la Cámara de Representantes para su consideración. Posterior a la votación, varios senadores, incluyendo al senador de Nueva York, Chuck Schumer, expresaron su respaldo a la normativa en una conferencia de prensa. Schumer declaró que la KOSA representa una actualización significativa de las leyes federales que protegen a los niños en el entorno digital.
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La organización Parents for Safe Online Spaces (ParentsSOS), integrada por familias que atribuyen la muerte de sus hijos a los daños causados por las redes sociales, también celebró la aprobación del proyecto de ley. La cofundadora de este grupo, Maurine Molak, manifestó su satisfacción por la medida adoptada por el gobierno contra las prácticas de las grandes empresas tecnológicas que exponen a los jóvenes a riesgos graves.
No obstante, la KOSA ha recibido críticas de ciertas empresas tecnológicas, grupos de derechos humanos y defensores de la libertad de expresión. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) condenó la ley, argumentando que esta podría violar la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, al permitir al gobierno federal controlar el acceso a la información en línea y fomentar la censura en las plataformas de redes sociales.
El senador de Oregon, Ron Wyden, uno de los tres senadores que votaron en contra del proyecto de ley, expresó su apoyo a ciertos aspectos de la normativa, pero manifestó preocupaciones sobre la posibilidad de que futuras administraciones puedan utilizar esta ley para censurar información sobre temas sensibles como la orientación sexual y la salud reproductiva.
En los últimos años, se ha incrementado la demanda de una legislación para proteger la seguridad y privacidad de los menores en línea. El presidente Joe Biden ha expresado su apoyo a este tipo de regulaciones, y Estados como Nueva York y California han avanzado en la implementación de leyes para proteger a los niños de los algoritmos adictivos de las redes sociales.