El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos confirmó la resolución de un juez de instancia que permitió la participación de dos menores transgénero en equipos deportivos femeninos, a pesar de la prohibición establecida en la legislación de Arizona. Dichas menores, conocidas como Kate y Megan Doe, impugnaron el proyecto de ley 1165 del Senado de Arizona, que prohíbe a niñas y mujeres transgénero integrarse en equipos deportivos femeninos en los niveles educativos que se ajustan a su identidad de género.
En 2023, las demandantes interpusieron una acción legal contra el Superintendente de Instrucción Pública de Arizona y contra las instituciones educativas donde estudian, argumentando que el proyecto de ley vulneraba tanto la Sección 1681(a) del Título IX de las Enmiendas de Educación de 1972, como la Cláusula de Igualdad de Protección contenida en la Decimocuarta Enmienda. Según alegaron, la legislación constituía una forma de discriminación basada en el género, en contravención de las garantías constitucionales y de las normas federales antidiscriminatorias.
En una resolución emitida en julio de 2023, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Arizona dictó que la prohibición impuesta por el proyecto de ley no debía aplicarse a las demandantes. En su fallo, el tribunal señaló que no existía una ventaja competitiva derivada del sexo biológico en el caso de menores que no han pasado por la pubertad o que están bajo tratamiento con bloqueadores hormonales. En consecuencia, se concedió una orden judicial preliminar que autorizó a las menores a seguir participando en sus equipos deportivos.
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La decisión fue apelada ante el Tribunal del Noveno Circuito, donde un panel de tres jueces decidió mantener la medida adoptada por el tribunal de primera instancia. El fallo del Noveno Circuito sostuvo que el proyecto de ley estatal discrimina a las personas transgénero, vulnerando así la Cláusula de Igual Protección. No obstante, el tribunal se abstuvo de pronunciarse sobre si la normativa también violaba el Título IX, reservando este punto para el juicio de fondo.
El proyecto de ley 1165 del Senado de Arizona, promulgado en 2022, define el sexo en términos estrictamente biológicos y establece que los equipos deportivos femeninos solo pueden estar compuestos por personas del sexo femenino biológico. Previo a la promulgación de esta ley, la participación de estudiantes transgénero en equipos deportivos se evaluaba de manera individualizada.
El caso aún no ha sido resuelto de manera definitiva y está previsto que continúe su curso judicial en las próximas instancias, donde se discutirá a fondo la constitucionalidad y compatibilidad del proyecto de ley con las normativas federales.
“Los Estados tienen intereses importantes en la inclusión, la no discriminación, la equidad competitiva, la seguridad de los estudiantes y en completar la tarea aún inconclusa e importante de garantizar la igualdad de oportunidades deportivas para mujeres y niñas, que deben tener la misma oportunidad no solo de participar en deportes sino también de competir y ganar”, concluyó el Tribunal.