Un juez federal de Estados Unidos ha desestimado una demanda interpuesta contra las compañías Bayer, Corteva, Syngenta, BASF y otras, en la cual se les acusaba de conspirar junto a mayoristas y minoristas para fijar precios de semillas y productos químicos destinados a la protección de cultivos.
La demanda, que también denunciaba la utilización de prácticas anticompetitivas, sostenía que dichas acciones habrían incrementado los costos para los agricultores. Sin embargo, la jueza del tribunal del distrito de St. Louis, resolvió que los demandantes no proporcionaron evidencia suficiente que demostrara una violación de la legislación antimonopolio de Estados Unidos.
Los demandantes, entre ellos agricultores, alegaban que las empresas implicadas habían conspirado para boicotear colectivamente las plataformas electrónicas de insumos agrícolas. Esto, según los demandantes, habría obstaculizado la posibilidad de que los agricultores y otros compradores pudieran realizar comparaciones de costos de manera efectiva respecto de productos agrícolas esenciales, tales como fungicidas, herbicidas e insecticidas.
La jueza determinó que las alegaciones presentadas por los demandantes no refutaban las afirmaciones de las compañías demandadas, las cuales sostenían que las prácticas cuestionadas respondían a fines comerciales legítimos. Además, la magistrada criticó a los demandantes por basar su caso en «meras generalizaciones», sin aportar pruebas concretas que sustentaran las acusaciones de colusión entre las empresas demandadas.
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Por su parte, Bayer, Corteva, Syngenta y BASF expresaron su conformidad con la decisión del tribunal, emitiendo comunicados en los que reiteraron su compromiso con la competencia justa dentro del mercado de insumos agrícolas. Bayer afirmó que el mercado de estos productos es competitivo, justo y diverso, mientras que Corteva señaló que continuará participando de manera activa y competitiva en el sector agrícola. Todas las empresas negaron haber incurrido en actividades ilegales.
El caso, que incluye demandas consolidadas presentadas desde 2021, involucra productos químicos para la protección de cultivos. Entre las acusaciones, los agricultores sostenían que mayoristas y minoristas presionaron a los fabricantes, entre ellos Bayer, para evitar negociar a través de plataformas electrónicas emergentes que podrían haber incrementado la transparencia de precios en el mercado.
Las empresas demandadas argumentaron que no existía evidencia que respaldara las afirmaciones de los demandantes en relación con la conspiración y que cualquier resistencia al uso de plataformas electrónicas respondía a intereses comerciales legítimos y autónomos de cada una de las empresas involucradas.