El Departamento de Defensa de los Estados Unidos informó su decisión de apelar el fallo de un juez militar que confirma la validez de los acuerdos de culpabilidad alcanzados entre el gobierno y la defensa para Khalid Sheikh Mohammad y otros dos coacusados vinculados a los atentados del 11 de septiembre de 2001. Esta resolución judicial revocó la directiva previa del Secretario de Defensa, Lloyd Austin, quien había ordenado la suspensión de dichos acuerdos.
El coronel de la Fuerza Aérea, Matthew McCall, dictaminó que los tres acusados en el proceso de la Bahía de Guantánamo pueden formalizar sus declaraciones de culpabilidad, lo cual podría excluir la pena capital como sentencia en sus casos. Este dictamen permite que los acuerdos de culpabilidad previamente negociados por ambas partes avancen en el proceso judicial, pendiente solo de que la comisión militar fije una fecha para la declaración de culpabilidad formal en la corte.
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Los acuerdos, inicialmente avalados por la autoridad supervisora de la comisión militar en Guantánamo, fueron objeto de negociación entre los fiscales gubernamentales y los abogados defensores. Tras darse a conocer públicamente, los acuerdos suscitaron objeciones de algunos sectores, lo que motivó la intervención del Secretario Austin y la emisión de una orden para anularlos.
El director ejecutivo de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y representante de Mohammad y sus coacusados, expresó su opinión respecto a la apelación del fallo judicial. Sostuvo que el Secretario Austin, al presentar esta apelación tras su intervención en los acuerdos de culpabilidad, repite ciertas actuaciones cuestionadas en el ámbito de las comisiones militares de Guantánamo.
Las audiencias previas al juicio para Sheikh Mohammad y los otros dos acusados están programadas para el periodo comprendido entre el 20 y el 31 de enero de 2025 en el Complejo Jurídico Expedicionario de Guantánamo. Estas audiencias serán transmitidas en directo a una sala de televisión de circuito cerrado ubicada en Maryland, Estados Unidos, donde podrán ser seguidas por observadores autorizados.