El Parlamento de Escocia (Reino Unido) aprobó una normativa que permitirá la liberación anticipada de numerosos reclusos como respuesta al hacinamiento en las cárceles. La medida, debatida y votada recientemente, tiene como objetivo aliviar la presión sobre el sistema penitenciario escocés que actualmente alberga a aproximadamente 8.294 reos, número que sobrepasa su capacidad operativa prevista de 8.007.
La nueva política favorecerá a unos 550 presos que cumplen condenas de menos de cuatro años, excluyendo a aquellos condenados por delitos sexuales o de abuso doméstico. La liberación anticipada se gestionará bajo el Reglamento de liberación anticipada de presos y partidarios de víctimas prescritas (Escocia) de 2024, que actualmente está en forma de borrador.
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La Secretaria del Gabinete de Justicia y Asuntos Internos, Angela Constance, enfatizó en una reunión que el repentino aumento de la población carcelaria amenaza la seguridad, el procedimiento y la eficacia rehabilitadora de las prisiones. Constance argumentó que la liberación anticipada de ciertos presos era necesaria para “prevenir una crisis”.
Esta medida en Escocia refleja desafíos similares enfrentados en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, donde se han implementado estrategias como la presunción contra las sentencias cortas, el fomento de sentencias comunitarias, la eliminación de muchas sentencias indefinidas y la expansión de planes de liberación anticipada para manejar la sobrepoblación carcelaria.
“Los Ministros escoceses están convencidos de que elaborar este Reglamento es necesario y proporcionado, en respuesta a los efectos que una situación de emergencia está teniendo, y es probable que tenga, en las prisiones en general, con el fin de proteger (a) la seguridad y el buen orden de prisiones, o (b) la salud, la seguridad y el bienestar de los reclusos o de quienes trabajan en las prisiones”, señala el texto en su parte introductoria.