El Tribunal Federal ratificó la decisión del Tribunal Administrativo Federal (TAF) y del Instituto Federal de la Propiedad Intelectual (IPI), basándose en las connotaciones discriminatorias del término en alemán.
En su fallo, el Tribunal Federal destacó que, conforme a la legislación suiza, el registro de una marca puede ser rechazado o invalidado si va en contra de las buenas costumbres o del orden público. Los nombres o signos que tengan un contenido considerado racista son considerados contrarios a estas normativas.
En su veredicto, los jueces de Lausana confirmaron la decisión del Tribunal Administrativo Federal de mayo pasado. Declararon que el término «bimbo» es «un insulto altamente discriminatorio hacia las personas de color».
Significado de «bimbo»
El recurrente, una empresa con sede en México, argumentó que la palabra «bimbo» carece de un significado fijo y que su interpretación varía entre los hablantes del alemán. Cabe recordar que en este idioma, el término puede referirse a una mujer subordinada o atractiva pero poco inteligente. En italiano, por su parte, «bimbo» significa «niño» o «niña».
El grupo alimentario también argumentó que el TAF se basó en pruebas irrelevantes para Suiza, por lo que no debían tomarse en cuenta. Citó diccionarios alemanes en línea, como el ‘Duden.de’, que se ajustan a la comprensión lingüística en Alemania, pero no serían adecuados para determinar el significado de «bimbo» en Suiza.
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Sin embargo, el Tribunal Federal precisó que el diccionario ‘Duden’ se basa en una amplia selección de textos, que incluyen publicaciones suizas. En este contexto, la versión en línea del diccionario asigna a «bimbo» un significado despectivo hacia las personas de color.
La corte argumentó que esta entrada no indica un significado diferente de la palabra en Suiza o Austria, asumiendo implícitamente que el término se usa de manera uniforme en toda la región de habla alemana.
El IPI había rechazado provisionalmente la solicitud de registro de la marca cuando se presentó a finales de 2018. Esta denegación fue confirmada en una decisión adoptada en julio de 2023.
El Grupo Bimbo, una de las principales compañías de alimentos del mundo, especializada en productos de panadería, emplea a cerca de 140.000 personas a nivel global.