El proyecto que establece la creación del nuevo Servicio Nacional Forestal (Sernafor) fue aprobado en su fase de estudio y votación en el Senado, quedando en condiciones de ser analizado por la Cámara de Diputadas y Diputados. Este nuevo organismo descentralizado, que contará con personalidad jurídica y patrimonio propio, reemplazará a la actual Corporación Nacional Forestal (Conaf), y estará bajo la supervigilancia del presidente de la República, a través del Ministerio de Agricultura.
El ministro de Agricultura destacó la importancia de este proyecto, subrayando que su principal objetivo será la protección, conservación y el manejo sostenible de los bosques y formaciones vegetales del país, así como el fomento de nuevas áreas forestales en suelos de aptitud preferentemente forestal. Asimismo, se incluirá un enfoque de sostenibilidad que abarcará tanto la restauración como la preservación de estos recursos naturales.
En cuanto a la lucha contra los incendios forestales, uno de los principales desafíos del país, se introducen nuevas medidas laborales y de coordinación para mejorar la protección contra desastres. Se creará la Política Nacional para la Reducción de Riesgo de Desastres, y se fortalecerá la coordinación entre el Servicio Nacional para la Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) y el Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Sinapred). Además, se incorporarán nuevas funciones para el combate de incendios forestales.
El proyecto también aborda el tema del personal que trabajará en el nuevo Sernafor, estableciendo que sus condiciones laborales estarán regidas por el Código del Trabajo y la ley N° 19.553, que se refiere a la asignación de modernización de los funcionarios.
Varios senadores destacaron la trascendencia de esta nueva normativa. La senadora Carmen Gloria Aravena, presidenta de la Comisión de Agricultura, enfatizó que la creación de Sernafor es esencial para mejorar la institucionalidad relacionada con la gestión de incendios forestales. Por su parte, el senador Francisco Chahuán celebró la modernización de la estructura institucional y recordó la tragedia de los incendios en Valparaíso que dejó un saldo de 137 muertos y miles de viviendas destruidas, citando como posible causa la falta de control en la asignación de horas extras en la gestión de incendios.
La senadora Ximena Rincón coincidió en la necesidad de esta reforma, pero cuestionó los avances en la reconstrucción y la falta de respuesta a las demandas ciudadanas. También expresó su preocupación por el traspaso de funciones entre Conaf y el nuevo servicio, ya que algunos dirigentes de Conaf no estarían de acuerdo con las condiciones planteadas en el proyecto.
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Por otro lado, el parlamentario Sebastián Keitel resaltó que el proyecto aborda temas cruciales para el futuro del país, tras una larga tramitación legislativa de ocho años, y que pone énfasis en la prevención, mitigación y sanción en el ámbito forestal. Mientras tanto, el senador Alfonso De Urresti destacó que la iniciativa cumple con una resolución del Tribunal Constitucional, aunque planteó inquietudes sobre la calidad vinculante de los informes de Sernafor y su posible conflicto con la ley de Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas.
Finalmente, el senador Alejandro Kusanovic expresó dudas sobre la posible confusión que podría generar la mezcla de normas laborales con el estatuto administrativo en el proceso de integración de los funcionarios de Conaf al nuevo servicio.
El Senado aprobó por unanimidad las enmiendas al proyecto y se avanzó en la votación de las solicitudes separadas que fueron también aprobadas por mayoría. Con este avance, el proyecto ahora se encuentra listo para su discusión en la Cámara de Diputadas y Diputados.
Vea texto del mensaje y siga la tramitación del Boletín N°11175-01 aquí.