Como aseguraba Maquiavelo, en «El príncipe», que si un gobernante debe elegir entre ser temido o amado, «resulta ser mucho más seguro ser temido que amado», y esto se cumple en House of Cards. El personaje de Underwood no duda en manipular y mentir para conseguir sus objetivos, destruyendo todos los obstáculos que se crucen en su camino.