La democracia directa, llamada también democracia pura, es una forma de gobierno en la cual el poder es ejercido directamente por el pueblo en una asamblea. Data de la Antigua Grecia, en el ejercicio del poder de la asamblea ateniense, la cual no superaba los 45.000 hombres, quienes podían aprobar o derogar leyes, así como elegir a los funcionarios públicos.
Debido a la imposibilidad que todos los electores de un país se puedan reunir en tiempo y lugar, la aplicación de la democracia directa en todas las etapas de toma de decisiones no ha tenido aplicación práctica en la actualidad, p ha influido en el desarrollo de métodos de participación política de los ciudadanos a través de formulas como los referéndums, los plebiscitos, las iniciativas populares de ley, la revocación y la avocación.