Una república es una forma de gobierno en la que el Jefe del Estado es el Presidente de la república, elegido por sufragio universal entre todos los ciudadanos con derecho a voto.
En las repúblicas, al contrario que en las monarquías, el máximo poder lo detenta una persona que ha sido elegida por los ciudadanos: el presidente de la república. Cargo que se somete a votación con la frecuencia que marque la Constitución de cada país. Además, éste no es el único puesto que se elige mediante el voto, el poder legislativo, es decir, la asamblea, también está elegida por los ciudadanos.
La cuestión fundamental que diferencia a una república de una monarquía es la mencionada anteriormente, quién detenta el poder. Una vez establecida esa distinción, la forma de gobierno dentro de una república es variada.
La república como tal tiene su origen en la antigua Roma en el año 509 a. C, en una época posterior a la caída de la monarquía por el levantamiento de los romanos contra el rey Lucio Tarquinio, momento en el que se estableció la República Romana. En principio, las primeras obedecían a unas minorías privilegiadas, quienes eran las que en realidad ejercían el poder.